『ＰＬ６２、出航！！』
「はかた」と名の付く船の就役式に出席したのはこれで二度目である。一度目は１０年ほど前、白い船体にＰＬ０５と番号の付いた初代「はかた」だった。
この初代「はかた」は実に想い出深い船である。「海猿」を書いていた頃、潜水士の取材や資器材、特にチャンバーの扱い方などはこの船の甲板でレクチャーを受けた。「トッキュー！！」や「我が名は海師」を書いている頃も、船長の話を聞きに行ったり、ヘリレスキューの様子を見たり、火災船の消防活動の映像を貸して頂いたり。ご飯を頂いた事もあれば、家族で船内を見学させて頂いた事もあった。そして映画「海猿」にはこの船が撮影に使われた。僕の創作活動で一番お世話になった船だと言ってもいい。そんな初代「はかた」は先日船名を「でじま」と変え、新たな赴任地へと旅立って行った。そしてやって来たのがＰＬ６２「はかた」である。
初代よりも大きな新生「はかた」、これから大海原を駆けて様々な活躍をしてくれる事と思う。心からエールを送りたい。
「ガンバレ！ＰＬ６２はかた！！」
